天体観測

｢なんなんよ。『プラネタリウムはね』って｣

刺のある言い方をしているわりに、恵美の表情は緩んでいて、誰がどう見ても何かあったことがわかる顔をしていた。

案の定、マスターが｢何があったんや｣と聞いてきたけれど、僕は全力で無視をした。

村岡と雨宮は僕らの後ろで、どうやら夏祭りの話をしているらしかった。

二日後に催される夏祭りは完全地域密着型の小さな祭りで、比較的遠くに住んでいる二人にはあまり関係ないはずだ。けれど、たぶん二人は明後日もここにいて、こうしてコーヒーなんかを飲んで、夜は祭りに繰り出すだろう。そして、きっとその場には僕と恵美もいるに違いない。

僕はみんなと行く夏祭りを想像する。悪くない。日本中の受験生が四苦八苦しているときに、僕らは未解決の事故の謎を紐解き、少し遅い青春を謳歌する。こんな生活もたしかに悪くない。

｢ところで少年｣

マスターが妄想の世界から現実の世界へと、僕を呼び戻す。

｢さっき、何も見つかってないって言ったよな？｣

｢うん｣

｢道路にも？｣

｢傷一つなかった。きれいなアスファルトだったよ。何が言いたいの？｣

マスターは髪を優しく撫でながら、少し考えた後、言った。

｢それおかしくないか？｣

｢何が？｣

｢今追ってるのは『事件』やなくて『事故』やんな？｣

僕と恵美は顔を見合わせ、マスターに向かって揃って頷いた。

｢じゃあ、あるべきものがないぞ｣

｢何？｣

その時、後ろにいた雨宮が｢あっ｣と言って立ち上がった。

｢ブレーキ痕……なかった｣