Liberty〜天使の微笑み

第３話 増える痛み

　橘くんたちと会ったあの日から、カレが口を利いてくれない。

　理由は簡単。私があの日の帰り、カレからの電話に出なかったことが原因だ。気付いてすぐに電話したけど、カレが電話に出ることはなかった。

　もう一週間が経ち、今日もまだ、カレと連絡をとれない。メールや電話は繋がるけど、返事は一切無い。


「――――はぁ～」


　絵を描く手も止まってしまうほど、私の頭には、どうしたら許してもらえるのだろうという考えが溢れていた。


「く～れ～は！　ほら、食堂行くよ？」


　どんっ、と勢いよく背中から抱き付かれ、ようやく美緒の存在に気が付いた。

　そっか、もうお昼なんだ。

　片付けて食堂に行く間も、私はうわの空で。


「それで海（かい）ったら……って。紅葉、聞いてる？」

「えっ……？」

「今の話、聞いてないでしょ？　っていうか、今日は特に気分ダウンいてない？」


　やばっ……気付かれるなんて、相当落ち込んでるんだ。

　他のことはバレても、このことは相談するようなことじゃないし。

　何より、自分でどうにかしなくちゃ。


「ほら……私、あの日が近いと、気分がこうなるじゃない？」


　嘘とはいえ、さすがに他の生徒もいる手前、生理とは言えない。だからそれとなく、濁して伝えた。


「――あぁ！　な～んだ、それなら早く言ってくれればいいのに。心配するでしょ？」

「うん、ごめんね。そんな言うことでもないと思って」

「だからって、無理しちゃダメよ？　最近、いっつもアトリエにこもってるじゃない」

「無理してないよ。期限も近いから、ちょっと追い込みかけてるだけ」


　本当は違う。

　絵なんてまだ下書きだけだし、カレのことが気になってしょうがないから、それを忘れるために没頭しているようなものだ。