みだりな逢瀬-お仕事の刹那-

平日の真夜中の最上階とあれば、辺りは物寂しいほど閑散としていた。


「聞かれたら答える義務があると思うけどな」

改めて対峙する薄墨色の眼差しに、思わず息を呑んだ。それは気を抜けば、一瞬ですべてを奪われるほどの力をその目に感じたせい。


「アレが前戯なの？」

この空気を刷新するようにひと呼吸置く。ただし、敬語はあえて使わなかった。


「ぬるいね」

「それなら安心した」

「無論――引きずり出すのは、朱祢次第だけど」

「そっくりそのまま返すわ」

だが薄墨色をした瞳は、射抜くように私を捉えて離さない。

「その顔はそそるね、やっぱり」

――折角かの女性に似せた私を、みすみす手放すわけない。暗に告げているその発言に傷ついたなど、情けないにも程がある。


「顔だけ？失礼ね」

強気な態度に笑う社長の手は、“身代わりオンナ”を求めるように髪を梳く。


身勝手さと裏腹の優しい手つきによって、そこはかとない苛立ちと嬉しさが相対する私の心。


「たった一夜で、私を知った気にならないで欲しいわ」

でも、それを表に出せば負け。ふわりと笑う彼を睨みながら口を拭って見せた。


「ああ、もちろん。これから時間をかけて、朱祢の本性を引き出すだけだ」

「私の本性じゃなくて、欲情でしょ？」

私がそう言えばククッと喉を鳴らして笑うのだから、本当に性格が悪い。

ただオトコ任せに寝るだけの、安っぽい女に成り下がるつもりは毛頭ない。


たとえ純粋じゃなくても、私なりのプライドは最後まで捨てないから…。


「戯れはここまでだ」

薄墨色の目に熱を宿した社長のひと言が、深夜の静寂に包まれたフロアで妖しく響く。


この身を守れるのは、自身の強情さのみ。私は何も答えることなく、嫌味混じりに薄く笑う。


――この続きを仕向けているのは、果たしてどちらなのだろう？