９１１の恋迷路

　「稔さん」

　続けて果歩は先日の訪問で気づいたことを告げた。

　「いつも、家には稔さんか、
　　お母さんが陵くんに付き添われているんですか」

　「……はい」

　少しためらいながら肯定した稔だった。
　付き添いが負担になることも多いだろう。

　「あたしも、時々そちらに伺って、

　　お手伝いできることがあれば、したいのですが」

　果歩には今の陵の様子をもっと見てみたいという気持ちがある。

　なにか力になれたらよいとも思う。

　


　「果歩さん、ありがとうございます」

　稔は「でも」と言葉を繋げた。


　「兄は、メールに『さよなら』と書き記していました。
　　それに、昔の兄ではありません」

　
　病とは残酷なものですね。

　


　稔の言葉には重みがあった。

　軽々しく関わらないでほしい。
　そんな稔の言葉に果歩は背筋が伸びる気がする。


　「果歩さんのことを兄は覚えていないし、今後も思い出さないでしょう」

　「それでもいいです」

　それは諦めようと果歩は思っていた。
　忘れてくれていい、とまで。

　陵への想いが風化した証のようで、罪悪感にかられるが。