牛乳と猫スーツ。

１７…過保護な２人。

エリーゼの急な来日から数日が経ち、いつの間にか７月も過ぎて、夏の暑さが本領発揮してきた８月の、ある日の事である。





エリーゼも朝顔の観察を始めて静かな日が続き、今日は仕事もないので、直樹は生徒会室で菫とお茶を飲みながらまったりとしていると、ケータイが鳴る。





彩華からのメールだった。夏休みに入って色々あった事を教えたりしていると、いつしかメールのやりとりを毎日していた。







｢誰からだ？ずいぶん嬉しそうじゃないか。｣




｢え？いやいや、彩華さんですよ。色々報告していたるんですけど、最近毎日メールしてるなと思って。｣




直樹の言葉に菫の湯飲みを持つ手がピタッと止まる。






｢そうか。しかし蓮の前で言わない方がいいぞ。｣





｢何でですか？メールなんて誰だってしてるんじゃ？｣




｢問題は、そっちじゃなくてね…。｣





菫が何かを言いかけたときに、生徒会室のドアが開く。







｢ん？何の話をしてるんだ？｣




仕事を終えた蓮が帰ってきて、会長席に座る。






｢大したことじゃないさ…。｣




菫のこの言葉の意味を直樹が理解するのは、少し後になる。





｢いや、彩華さんと毎日メールしてるって話しだったんですけど、こんなの普通ですよね？｣




｢は？｣




このとき、なにやら空気が冷たくなったが、冷房でもつけたのだと思い、直樹は気にしなかった。