牛乳と猫スーツ。

｢今のところはいない。この学園の生徒は交渉より、戦闘が好きな者が多いからな。俺が勝ってしまって、大半の者に選挙権はない。｣




この人は創立記念大会で、１人校内を歩き、力の差を思い知らせていたらしい。




｢もし、会長と同じ理想を持った人が頼みに来たらどうします？｣




｢それは…嬉しいことだ。｣




コーヒーを飲み終えて、離れた場所にあるゴミ箱に投げ入れる。





｢そうですか、わかりました。｣




直樹はベンチから立ち上がる。





｢それじゃあ、俺は寮に戻ります。｣





｢ああ、また明日。｣



そして、寮に向かって歩き出した。




……………………。




……………。




……。





直樹の姿が見えなくなった後も、新しいコーヒーを買って、蓮はまだベンチに座っていた。




｢卒業………か。できる…のか…？いや、そんなことはどうでもいい。｣



カチッとコーヒーのプルタブを開ける。




｢あの口振りだと、あいつかあの子が来るだろう…。ターニングポイントは来年くらいか。｣




コーヒーを一口飲み、呟く。




｢予定通り……いや、希望通りと言うべきか。｣



濃いオレンジ色の空を見上げる蓮。




｢頼みに来たら…俺は今まで以上に、お前達を鍛えよう。お前達の理想…いや、未来を掴めるように…。｣



コーヒーを一気に飲み干し、空き缶をゴミ箱に投げる。





｢だから…。｣



蓮が立ち上がり、歩き出す。






｢だから、できるだけ早く来てくれ……。｣



蓮は新館の中に消えていった。