あやとり

「土曜日の午後なら、大丈夫だよ」

なるべく笑顔で、明るい声を意識してそう言ったら、千春は意味深に笑った。

「え？」

「ごめーん。土曜日の午後に着て行く服を今日買うのよ」

顔の前で千春が両手を合わせて頭を下げる。

「あー、どこか行くの？」

「うん、ルナワールドパークにね、みんなで遊びに行くの」

千春の表情はなぜか得意気に見える。

途端に突き放された気になる。

「亜紀と由美ちゃんと、圭太と村井君と、あとね、甲斐君」

「甲斐君も？」

思わず、甲斐君の名前にだけ反応してしまった。

その反応を見て、千春は眉をピクッとさせた。

「意外だね、甲斐君ってそういうのに行きそうにないイメージ」

取り繕うように言うと、一呼吸置いて千春が私の耳元に手を添えながら小声で話す。

「実は、甲斐君を連れてきてくれるようにわたしが頼んだの。前から、ずっと気になっていたんだ。甲斐君のこと」

「……そうなんだ？知らなかった」

姿勢を直して千春は照れながらもにっこりと微笑んだ。

「そういうことなの。来週、詳しく話すね」