大江戸妖怪物語

「え、僕・・・気を失ってた？」

「ああ、数秒間ボケーっとしたと思ったら、急に倒れ込んでな」

「ああ、そう・・・。ごめんね、じゃあ、河川敷にでも向かおうか」

僕と雪華は神社の鳥居を出て、川へ向かい歩き始めた。江戸には水路のような川がたくさん流れているが、会場はとても大きく雄大な川が流れている。

「うわー・・・。大勢の人・・・」

河川敷にはたくさんの人がいた。親子連れ、カップル、子供たち・・・。

「こんなに人がいるんじゃ、不動岡さんも警備が大変だね」

僕らはちょうどいい土手を見つけて座り込んだ。
桜がちょうど散った季節。地面には花びらの絨毯が出来ていた。

「花火が打ちあがるまであとどれくらいだ？」

「今が七時だから、あと一時間後だね。思ったより早く着いちゃった」

わいわいと賑わう一帯。人もどんどん増えてきている。

「おお、紅蓮の神門くんじゃないかい！」

「あ、お得意先の森谷さん」

「いやー。あの刀いいよ！」

ここに座っていると、やたら店の常連に声をかけられる。

嫌ではないがちょっと恥ずかしい。

「あ、すまん神門、不動岡から連絡が来た」

「・・・じゃあ休日終了？？」

「・・・いや、思ったより楽しいからな。写真と情報だけ貰って、・・・明日から調べよう。そして・・・今日は楽しもうか」

雪華はそういうと照れくさそうに少し笑った。僕もつられて笑う。少し、僕の胸が高鳴った。

「不動岡は先の橋にいるらしい。まあ持ち場を離れさせるのもあれだからな、私が今から行ってくるとしよう。神門はここにいろ」

「いってらっしゃーい」

そういうと雪華は土手沿いを歩いて行った。

「雪華もちょっとは・・・素直になってくれたのかなぁ・・・なんてね」

自嘲気味に笑う。

「眸も花火、見るのかな」

ふと思った。








・・・




「どうも、写真と情報を頂きに来ました」

「そりゃおつかれだな。・・・で、例の被害者だが、江戸付近の関所のから百メートルのところで遺体が発見されたんだそうだ。で、これが写真と情報」

雪華は不動岡に一枚の紙をもらう。

そこには見目麗しく、そして育ちの良さそうな女性の顔。

「こんな美人な人が・・・。かわいそうに」

雪華は情報に目を通した。しかし、被害者の名前の欄を見た時だった。瞼がちぎれるかとばかりに目を見開いた雪華。

「どういうことなんだこれは」

雪華の手が震える。
そして雪華はすぐさま走り出した。

「・・・なんか気になることでもあるのか」

「ええ、あるわ。大アリよ」

雪華はダッシュで神門の元へ戻っていった。