大江戸妖怪物語

ひ、眸？眸が・・・なぜ？

「わかったか？作間眸・・・彼女は本来、“居てはいけない人物”だった。そもそもこの江戸にいるはずがない人物だ。なぜなら・・・彼女はすでに死んでいるからだ」

全く情報が理解できない。眸は、死んだ？死んでいた？二週間前に？

じゃあ僕たちの目の前にいた眸は？彼女はいったい―――――・・・？

「ま、まさか幽霊？」

僕は恐る恐る聞く。

「幽霊なわけない。その写真の女性と、私たちが現在会っている作間眸は容貌がまったく異なる。そしてその写真の女性なら、あんなふざけた口の利き方はしないだろう」

雪華は手のひらを顔にあてた。

「フフ・・・私としたことが情けない。目の前の獲物さえ見過ごしていたとは・・・」

「・・・雪華・・・あの、これはどういう・・・？」

「――――――――――　気づいちゃったのね。ワタシの正体」

後ろから冷たい霊気を含んだ声が聞こえる。
そこにいたのは眸だった。

「バレないと思ってたのにね。そのままアンタの目玉を食べて不死身になりたかったのに」

眸の口調は別人のようだった。

冷たく放たれるその声色。それは・・・。

「妖怪・・・ね。アンタ」

雪華は眸に向かい氷刀を向けた。刀の刃から冷気が出ている。

「アハハ。ご名答。まさか神門の近くに雪女がいたとはね。アンタさえいなければ、神門なんて影だけで殺せたのに」

眸は顔に手を当て高らかに笑った。

「眸・・・なんで？でも眸は以前の僕のことを知っていたじゃん・・・」

「ああ、そのこと？それはね、私が妖怪だからだよ」

「それは、・・・ッ・・・理由になってない」

（認めたくない）

認めたくなかった。僕を昔、助けてくれた眸が妖怪？邪鬼？信じたくない。

「神門は認めたくないけどさ、アンタと昔仲良くしてやってた作間眸は死んだ。私は作間眸の記憶を頂いただけさ」

僕には理解できなかった。

「まぁ、わかりやすい方法教えてあげる」

そういうと眸は自らの右目に手を当てた。そして眼球を引き抜く。

「ひッ・・・！」

しかし眸は何事もなかったかのような表情。目玉をクルクルと弄ぶ。

「今入ってるのは作間眸の眼球。この眼球を通じて、その人が見たもの・・・記憶を手に入れることができる」

眸はその眼球を元に戻した。そしてどこからか出した眼球を口に含んで食む。

「んで、好物は人間の眼球♡おすすめは水晶体」

ニタリと笑う眸。

「ザコ妖怪が。私に逆らうとどうなるか、わかっているのだろうな」

雪華は冷たい顔のまま、眸に問いかけた。

「そりゃあもちろん。アンタみたいな地位のやつに敵うとは到底思ってないわ。・・・秘策はあるっちゃあるけどね」

眸はニヤニヤと、裏があるのかわからない顔だ。