珈琲時間

12/11「階段」

　授業に遅れそうになって、階段を駆け上がる。
　「リッカーっ！　早く早くっ！！」
　一足早く４階に辿りついた葉子ちゃんが急かす。
　それに慌てたのがいけなかったのかもしれない。
　「うわっ」
　４階にたどり着く途中で、思わず足がもつれる。
　（ここで転ぶのは嫌っ！！）
　「リッカ？！」
　頭上から葉子ちゃんの慌てた声が聞こえて、一瞬、胸が危機感に埋め尽くされたけれど。なんとか手すりに手を伸ばして、階段を転げ落ちる事態だけは避ける。

　自分の身体が急激な落下から止まったことを確認して、体勢を立て直す。
　あたしと同じように、４階へと向かっていた生徒も、何も無かったかのように歩き出す。

　「大丈夫？」
　「うん。あー、怖かった。落ちるかと思ったよ」
　「こっちもビックリしたよ。リッカが階段転げ落ちるかと思った」

　駆け足で葉子ちゃんの隣に並び、音楽室へと向かう。
　後ろからバタバタと駆け上がってきた男子に追い越されながら、あたしたちも急ぐ。

　「……落ちれば良かったのに」

　そんな言葉が聞こえてきたのは、音楽室の扉に手をかけると同時で。
　しかも、始業を告げるチャイムが鳴り響く中だった。
　（え？）
　後ろを振り向くことが怖くて、そのまま何事もなかったかのように席に着く。
　（……今の、あたしのことだよね？）
　さっきの声は低く、小さなものだったけれど、それでも、彼の声にはよく耳を澄ましているから、聞き間違いをしたなんてありえない。
　
　案の定、あたしたちの後ろから音楽室に入ってきたのは、
　高宮和志。

　―――――あたしの好きな人だった。