珈琲時間

『落ちれば良かったのに』

　その一言が、頭にこびりついて離れない。
　（何か、高宮くんに悪いことしたかな？）
　普段話しもしない、クラスメイトということ意外なんの接点もない彼に、嫌われるようなことをした覚えはない。
　（もしかして、気づかれないように見てたのが実はバレてたとか？）
　そうだったら、ショックだ。ただ見ていただけで、そんなことを言われるなんて。
　（明らかな拒絶だよね？　あれは……）

　「リッカ？　どしたの？　元気ないよ？？」
　いくら表面を取り繕おうとしても、今回は上手くできないらしい。
　音楽室からの帰り道で、葉子ちゃんが心配そうにこちらを振り返る。
　（でもなぁ。葉子ちゃんに言ったら、きっと高宮くんのところに怒鳴りに行っちゃうもんなぁ）
　今でも、充分嫌われているのだろうけれど、これ以上嫌われるのは、もっと嫌だ。
　「……ん。さっきからちょっと頭痛がして」
　なんでもないと答えるより、体調が悪いことにしてしまった方が、無理に問いただされなくて良い。そう考えると、あたしはちょっと顔を俯かせてみる。
　「大丈夫？　保健室とか行かなくて平気？」
　よっぽど、顔色が悪かったんだろうか。
　あたしの言葉を信じた葉子ちゃんは、そのままあたしを保健室へと連れて行ってしまった。
　
　（次の授業、確か小テストがあったんだけどなぁ）
　一瞬、そんな現実的なことがあたしの頭をよぎったけれど、あたしは素直に甘えて保健室で休むことにしたのだった。

　「失礼しました」
　保健の先生にそう挨拶して保健室を出る。
　いくらなんでも、何時間も保健室のお世話になるわけにはいかないし、明日も明後日も高宮くんとは顔を合わせるのだから、避けるわけにもいかない。
　（でも、結構無意識に視線で追っちゃうこともあるからなぁ。注意しないと）
　
　（…………いっそのこと、落ちちゃえば良いのかなぁ）
　階段からあたしが落ちたと聞けば、彼の気も少しは治まるだろうか。
　休み時間になっても、保健室のある東階段は、用のある生徒しか通らない。だから、あたしが自作自演で落ちるシーンを演じても、誰もそれを見咎めることはない。落ちた後の言い訳も、めまいがしたとかで充分にごまかせる。
　そんなことできるわけもないのに、無茶な考えが浮かんできて、泣きたくなった。そんな自分が情けなくなって、階段の途中でしゃがみ込む。