珈琲時間

　「新島？」
　どうにもならなくて、そのままでいると、階段の上からあたしを呼ぶ声がした。
　「 ――― 高宮くん？」
　絶対にありえない。
　ここは、普段人が通らない階段なのだ。その上、彼はあたしを嫌っているはずで、こんな風に、心配そうに顔を覗き込んだりも絶対にしない。
　そうは思うのだけど、それでも、目の前に居るのは、高宮くん以外の誰にも見えなくて混乱する。
　「大丈夫か？　具合悪いんだったら、無理しないで保健室に居た方がいいんじゃ……？」
　座り込んでいるあたしの肩を掴んで、保健室に向かわせようとする高宮くんに、あたしは意を決して顔をあげる。

　「高宮くん、嫌いな人にまで優しくする必要ないと思うよ」
　「……は？」
　「さっき言ってたじゃない。あたしが階段で転びそうになったときに『落ちれば良かったのに』って」

　気まずい時間が流れる。
　スッと、高宮くんの手が、肩から離れるのを見て、逆にあたしは冷静になってしまった。
　（やっぱり。……優しいのも、困りものだよねぇ）
　そのまま、何かを振り切るように、階段を駆け上ると、上に到着するかどうかのところで呼び止められた。