INGA

　麻由美は取り残されたように突っ立って呆然としてしまっていた。
　そこへ美紗が走り寄って来た。

　「ママ、早紀ちゃんのママと話してたでしょ、何か言ったの？」
　美紗は不安げに訊いてくる。
　「ううん、何も言ってないよ。で、どうなの？あれから。」
　母親なら誰でもその後が気になる所だ。麻由美も例外ではない。
　
　「う、うん、大丈夫。」
　麻由美には美紗の顔がやや曇って見えた。するとそこへ
　
　「美紗ちゃんのママ、こんにちは！」
　元気な挨拶が聞こえて来た。早紀だった。
　麻由美はどう対応していいか迷ったが、すぐに
　「こんにちは、早紀ちゃん。いつも仲良くしてくれてありがとうね。」
　とありきたりの事を言った。早紀は
　
　「当たり前じゃーん、ねーーっ、美紗ちゃん！」

　麻由美はぞっとしてしまった。
　なぜなら、自分も同じ事を言った覚えがあったからだ。
　こんな歳になって覚醒してしまうとは夢にも思わなかった。