四竜帝の大陸【青の大陸編】

ＳＳ～パスハリス～

「僕達からって渡すの？」

　緋色のリボンと花柄の包装紙で飾られた贈答用の菓子箱。
　これは、僕とオフもお気に入りの菓子屋のだ。
　陛下の両親が始めた小さな菓子屋。
　今は弟子が継いでいて……帝都で人気の菓子屋だ。

「うん、そうして。成竜の雄である僕からより、君達からだってことにしたほうがいいんだよ。　……パス達にもお駄賃として、同じものを買ってきてあげたじゃないか。何かご不満でも？」　

　昨日の【狩り】は午前中に終わった。
　制服を返り血で汚してしまった僕たちを先に帰して、セレスティスさんは買い物に行った。
　食堂で昼飯を食べてたら、おみやげだよって同じのをくれた……こんな洒落た包装はされてなかったけどさ。

「あの方には……あのお二人には近寄りたくないんです」
　
　オフランが差し出されたそれを見ながら言った。
　よし、いいいぞ！
　受け取ったら、終わりだからな！

「ふ～ん、そう。僕の頼みを断るのかい？」

「ぶぐっ！？」
「げぐっ！？」

　僕とオフは、背中の真ん中を蹴られた。
　手加減してくれたから、骨まではいってない。

「さあ、いってらっしゃい。渡したらすぐに帰っておいでね？　今日は西街に【狩り】に行くんだから」

　整った顔に、年中無休で穏やかな笑みを浮かべる前団長。
　肩のラインで切り揃えられたまっすぐな銀の髪に、水色の瞳。
　セレスティスさんは、城内好感度NO1の竜騎士だ。
　城の雌竜の間では［つがいに出会う前に抱いて欲しい雄・第一位］に１０年連続で輝いてるらしい。
　頭も良いし、腕もたつ。
　穏やかな口調に、優しい微笑み……理想の王子様なんだってさ。
　阿呆くさっ。
　見た目にだまされてんだよ、みんなは。
　ほんと、そっくりな親子なんだよ？
　カイユさんとセレスティスさんは。
　見た目も中身も……蹴りの角度まで同じだし。
　まあ、どっちがより怖いかっていえばカイユさんだけどね。
　ほんと、物騒でおっかない親子。
　
　でも。
　この方よりはまし、ずっとまし。

「こんにちは。ヴェルヴァイド様、奥方様」

　南棟の庭園に置かれたベンチに腰掛け、色づいた木々から落ちる葉を眺めている2人に3ミテ手前まで近づいた。
　そんでもって、とりあえず挨拶をしてみた。
　奥方様は返事を返してくれたけれど。
　膝の上に座っている白い竜は、特に美人でもない奥方様を見上げたまま動かない。　
　細められた金の瞳。
　なんだって、あんな恐ろしい目付きで奥方様を睨んでるのかな？