犬と猫…ときどき、君

「聡君、これ」

「ありがと。悪いんだけど、これから篠崎の家に行くから……。あとは城戸と何とかできるか？」

「病院の方は大丈夫だけど、今から行くの？　雨すごいよ？」

「あぁ、ちょっと急ぎで聞きたいことがあるんだ」

外は嵐のような天気なのに、こんな日に篠崎君の家に行ってまで聞かないといけないことって……。

どうしても、それがいいことじゃないような気がして不安になる私の頭を、聡君は、まるで安心させるように撫でる。

だけどその笑顔は、やっぱりどこか不自然。

「悪い。じゃー、あと頼むな」

「……うん。気を付けてね」

足早に去っていく聡君の背中に、なんとか口にした言葉。

よく解らないけど、嫌な予感がする。

ゴクリと飲み込んだ唾が、喉元で引っかかるようなその感覚が、すごく気持ち悪い。


――倉庫で何かあった？

だって、それ以外に要因が考えられない……。

ドクドクと音を立てる胸をグッと掴んで、ゆっくりと息を吐き出す。

「ごめん、サチちゃん」

「はい？」

「ちょっと倉庫行ってくるから、誰か来たら呼んでくれるかな？」

「あ、はーい！　わかりました！　私も何か手伝うことありますか？」

「ううん、大丈夫。ありがとう」

元気に返事をしたサチちゃんに曖昧な笑顔を浮かべた私は、聡君がさっきまでいた倉庫に向かって歩き出した。

マコがいる検査室を抜けて、雨のせいでジメッとした空気が立ち込める廊下を進む。

廊下に面したガラス張りの中庭のタイルには、大きな水たまりができていて、

「本当にすごい雨……」

そこに大粒の雨が叩きつけられる様子に、瞳を奪われて立ち止まった。

サチちゃんの言う通り、そこに降る雨は、お昼とは比べ物にならない強さ。

この辺りの電車は、大雨や風の強い日に運転を見合わせることが結構ある。

みんなを早く帰した方がいいかもしれない……。

立ち止まったまま、ぼんやりとそんなことを考えていた私に、

「すげー雨だな」

少し離れたオペ室の出入り口から声をかけたのは、まだダークグリーンの術衣を着たままの春希だった。


「患者いるの？」

「ううん」

「……どうした？」

「何でもない」

何となく。

本当に“何となく”なんだけど。

さっきの聡君のことは、春希には言わない方がいいんじゃないかって、直感的にそう思った。

小さく首を振る私に、その表情を変えた春希は、きっと私が何かを隠していることに気付いている。