好きだ好きだ、大好きだ。

「――……ナちゃん！　ハナちゃん！」
「あっ!!　はい!!」
「すごい集中力だね」
「す、すみません!!」
「いや、いいんだよ。むしろ褒めてるんだから」

ハッとして顔を上げれば、そこにはいつの間にか戻って来ていた佐野さんの姿。

「あと少しで２２時だし、そろそろ上がっていいよ」
「あ、はい！　ありがとうございます！」
「うん。気をつけて帰るんだよ」
「はーい！」

気が付いた時には、外はもう真っ暗で、お客さんもまばら。

「……」
「ん？　どうしたの？」

だけどそんな中、今日も“会釈仲間”の彼は、ただ１人黙々とバットを振り続けている。

「いえ……。何でもないです！　すみませんが、お先に失礼します！」

ペコリと頭を下げた私は、ノートを急いでカバンに放り込んで、足早に事務室を飛び出した。