春待つ花のように

　ビクン。


　体の痙攣とともにノアルは目を覚ました。真っ暗な部屋に、窓わくから外の薄明るい光が差し込んでくる。

　外が騒がしい。また人々が置きだして行動するまでには、時間はある気がするのに。それともノアルが寝坊しただけで、外はもう太陽の光に包まれているのか。

　ノアルは素早く起き上がると、ベッドの隣にある窓を開けて下を見た。彼は下での光景を見ると、眉間に皺をよせて窓を閉める。そして椅子に引っ掛けてある上着を右手で取ると、自分の部屋を出て行った。

　部屋のドアを開ければ、すぐに階段がある。ノアルはその階段を早足で下りながら、右手に持っている上着を羽織る。彼の部屋は３階。２階の部屋に目もくれずに１階に下りると、表のドアを勢いよく開け外に飛び出していった。

「あ、ノアル！　良かった…これ…」

　髪の長い女・ローラがノアルを見ると安心した顔をして話しかけてきた。ノアルはローラと目を合わせただけで、何も言わずに人々の視線の先に向かっていく。