愛かわらずな毎日が。

私の中でしこりとなって残るかもしれない。

でも。

訊かずにはいられなかった。


「申し訳ない」って表情を使って、溢れ出す感情に蓋をするみたいに笑っていた玲香さんが、あのとき、何を想っていたのか。


「……福元さんを見たときの。あのときの表情が、私の中で……。やっぱり、引っかかっていて」


グラスについた水滴を拭う指先が冷たい。

目の奥で揺れる感情をなんとか鎮めようと、呼吸を整える。

深く吸い込んだ、ほろ苦いコーヒーの香りが脳を刺激する。


福元さんは、大丈夫だよ、と言ってくれた。

玲香さんの中に、恋愛感情なんてものは残っていないと教えてくれた。

それなのに。


「福元さんのこと、今でも」


そう訊いてしまった。

玲香さんは、あ……、と口を開くと、真っ直ぐに私を見た。

そして、

「違います。」

はっきりとそう言ったのだ。


胸がチクリと痛んだ。


後悔の二文字は、少し前から浮かんでいたはずなのに。

私は知らんぷりをする。

そうでもしないと、ここに座っていられない。

だって。


私、玲香さんを傷つけてしまった。


「……彼とのことは、思い出として残してはあるけれど。今は、むかしの……、あの頃のような感情は、まったくなくて」


「…………」


「ただ、懐かしくて。
あの頃の彼に抱いていた感情が、表情に出てしまったのかも。
あの頃は、確かに。……彼のこと、……愛してたから」