愛かわらずな毎日が。

福元さんが会議室を出ていくのを待ってから、

「ちょっと！なんてこと言うの」

机をバンバンと叩きながらそう言った。


「いいじゃない。あんたのためよ」

香織は悪びれた様子もなく、小さな弁当箱を片付けはじめた。


「は？」


「占いにもあったでしょ。素敵な出会いが期待できそうです、って。積極的に外出しなくちゃ。それに、」

「それに？」

「前にもあったでしょう？部長に書類を届けに行く途中に。素敵な出会いが」


「………あぁ」


あれ、ね。

数年前の、あのことね。


出会いは素敵だったかもしれないけど。

終わり方が、ね。


「外出ついでに出会いを見つけておいでよ。
いくらでも転がってるよ」

とっくに冷めてしまったお茶でのどを潤す香織がにっこりと笑う。


「だけどさ、」
「間宮さん」


「な、によ」


「しおれるのも時間の間題ですよ」


「………え、」


森下の言葉で浮かんできた、香織の弁当箱に収められたしなびたレタス。

可哀想なことに、三角コーナーにでも捨てられるのだろう。


「わかったわよ。行きます、行きます。
福元さんと一緒じゃ、誰も手に携帯の番号なんて書いてくれないと思うけどね」

私はそう言うと、梅干し入りのおにぎりの、最後のひとくちを口に放り込んだ。