はだかの王子さま

「ただ……僕の場合は、単に照れているんじゃなく。
　今まで、なんとか抑えていた、僕の一方的な思いとか。
　醜い欲望をさらけ出しそうで……怖いんだけどね」

「う……と。
　やっぱり、星羅もそんなこと……考えてたんだ」

「僕だって、男だからね」

　愛しているヒトを目の前にして、何にも考えない方がおかしいよね、なんて言われて、どきんと胸が跳ね上がる。
　
　そう言えば、昨日の朝！

　騒動が起きる前に、蒼のセイラが……その……言ってたっけ。

　星羅が、わたしを目の前にして、考えていることなんて判っていないだろう、って。

　そんなことも、思い出し……わたし。

　はじめて、星羅を『大人の男(ひと)』って感じたんだ。

　星羅のことは、前からずっと好きで、去年のクリスマスには、カレカノになったけれど。

　今から思えば。

　獣のときは、優しい喋(しゃべ)り方とその姿で、完全にぬいぐるみ扱いだったし。

　ヒトの姿になってからだって、もの凄すぎるイケメン具合に、まともに星羅の顔が見られなかった。

　一応。

　キス？　とか。

　その先？

　とか考えるようになっては来たものの。

　わたし一人が、空回りしてて。

　テレビの向こうにいるアイドルグループに恋してきゃーきゃー言ってる女の子と、同じみたいだと思ったんだ。

　それがようやく……変わってゆけるような気がした。

　少しずつ、だけど。

『星羅』が、地に足の着いた『わたしの彼氏』になってゆく。

　わたしは、星羅の手を握ったまま、ささやいた。

「一方的な思いなんて無いよ」

　わたしも、星羅が好きだし。

「醜い欲望……ってやつだって」

　星羅にちゃんと触られたいな……って思ってたのに。

　蒼のセイラに出会って、びっくりして、泣き出しかけたわたしの方が、よっぽど間が抜けて見える。

　決して大きな声は出なかったけれども。

　星羅の耳には、届いたらしい。

　なんとなく目をそらし、カラダを離していた星羅が戻ってくる。

「……僕は、真衣がオトナになるまで、待ってるつもりだったんだけど」

「明日になったら、オトナだもん」