亡國の孤城 ～フェンネル・六年戦争～

―――突然、クライブの周りが、白く輝き出した。

「―――！？」


…周囲を見回す。
その光は自分だけを囲んでいた。

足元には、花の様な形の美しい真っ白な魔方陣が浮かび上がる。


「………何だ…これは………………………………………っ…！？」

瞬間、身体の奥深くから、異常な程の……身体を焼尽くす様な高い熱が込み上げてきた。


………震える手は剣を離し、胸の辺りを彷徨いながら衣服を掴む。


……カランカラン…




クライブの重い剣が、大理石の上に落ちた。



両腕で胸部を押さえ、俯いたまま静かな呼吸を繰り返して………魔方陣の中で、ガクッと膝を突いた。





「………かはっ……………はぁ…………はぁ……………？………けほっ……」

喉を押さえて咳き込みながら、ローアンは涙混じりの瞳を見開いて、クライブに降り懸かったこの現状を見詰めていた。



しかし、ローアンは別段、驚いている様子は無い。

むしろ、酷く落ち着いていていた。





眩しい…。


頭上からも、魔方陣からも、目障りな純白の光が…自分を照らしてくる。

…太陽を忌み嫌うクライブにとって、これは耐えがたいものだった。
目を瞑っても、その輝きは変わらない。




―――熱い…。













片手を床に突いて、クライブはゆっくりと呼吸を繰り返した。





………目下の…青白い自分の手から………………白い蒸気が上った。











「…………………罠………か…」


















傍らで、ローアンが身体を起こすのが見えた。



………彼女の額には珠の様な汗が浮かんでいる。