愛・地獄変 ［父娘の哀情物語り］

　娘からは、合宿の初日から電話が入りましてございます。
「着いたよー感激だわ。お父さん、ありがとうね。」
　先日の娘の喜びようが、私の五感に蘇ります。
娘に抱きつかれてもんどり打って倒れた折の、あの感触が五感全てに蘇ります。そのままごろごろと畳の上を・・。
あ、お忘れください、お忘れください、どうぞお忘れを。
私の傍らでせっつきますので、妻と代わりましてございます。
夜叉の如き顔が一変いたします。
菩薩様のようにたっぷりの笑みを湛えて、娘と話しております。

　空気が澄んだ所で、満天に星が輝いていたと申しておりますようで。
娘が私にも聞こえるようにと、ひと際大きな声で話してくれております。
しかしあまりに喜びに満ち溢れた声に、次第次第に腹が立ってきました。
妻との会話が長いせいではございません。
私には言ってくれた『ありがとう』を、妻には言いませんのですから。
腹立ちの訳は、別のことでございます。
私の元よりも良い所があるなど、到底考えられません。
有ってはならぬことなのでございますよ。

　二日目、三日目と電話がかかります。
夜の七時でございます、お客さまからの電話であろう筈がございません。
すぐさま私が受話器を取ります。
妻の膨れた顔など、知ったことか！でございますよ。
「お父さん？元気してる？
お母さんは？代わって。」と、もう矢継ぎ早でございます。
私と話せることが余程に嬉しいのか、息せき切って言いますです。
私の傍らには妻が来ております。
腹立たしいことには、受話器を引っ手繰るのでございます。
それにしても、どうして女どもは長話が好きなのでございますかな。
何をそんなに話すことがあるのでございましょうか、まったく。