リスタート ～最後の恋を始めよう～ 【前編】

帰社する途中。
いつの間にか、牧野が明子の机の上に残していったメモにある店に立ち寄り、そのメモに書いてあるとおり、天丼弁当を買い求めた。


　　お前の分も買って来い。


紙幣の入った封筒とともに置いてあったメモのミミズは、明子にそう言っていたので、遠慮することなく、一番高いものを頼んだ。


（で？）
（なんで）
（三人分なんだろ？）
（誰が食べるの？）
（一つは私の分で、一つは小林さん、かな？）
（で？　あとは？）


三人目の該当者が思い浮かばす、不思議に思いながら会社に戻ると、すでに、午前の就業時刻は残り三十分ほどになっていた。
そして、いるはずのない牧野の姿も、すでにあった。
首を傾げながら近づき「早いですね」と言うより先に「くさっ」と言う言葉が、明子の口から吐いて出た。
小林が天を仰いで、仰け反るようにして笑い出した。

「タバコくさっ　朝より強烈ですよっ」
「うるせっ　本日、すでに残り三本で二箱目終了だ」
「吸い過ぎですよっ」
「しょうがねえだろっ　吸わなきゃやってらんねえ事態だっ」
「……、まさか、今日もドタキャン？　とか？」

まさかですよねーと乾いた笑いをこぼす明子に、その通りだよっと、牧野は苦虫を潰したような顔で吐き捨てた。

「くそっ　久しぶりに、本気で腹が立ってきたぞ」

思い出したら、また苛立ってきたのか、牧野は腰を浮かしてタバコの箱に手を伸ばした。