リスタート ～最後の恋を始めよう～ 【前編】

牧野と話をしていた間に、今夜の放送は終ってしまったので、録画したものを見ながら、夜のストレッチやら運動やらを明子は始めた。
お前がいいという牧野の言葉は、息が止まりそうなほど嬉しかった。
だからと言って、その言葉に甘えるわけにはいかないと、明子は改めて、だらけそうだった自分を戒めた。
例の仕事に挑むためにも、目に見える形でなにかを頑張れたという自信が欲しい。
そのためのダイエットでもあるのだと、自分に言い聞かせた。


（そうよ）
（うん）
（あの魚、逃がしてもったいなかったなくらいのことは、思わせたいじゃない）


牧野の言葉が、明子に魔法を掛けたようだった。
踏み出せなかった一歩を、踏み出す魔法を掛けてくれた。
でも、牧野がまったく自分の言葉を覚えていなかったのは、ある意味、衝撃だったわねと、スクワットをしながら考えた。
君島と小林に笑われた理由が、やっと判った。
本当に酒の勢いで、調子にのった挙げ句の悪のりを、自分は真に受けていたのかと思うと、情けなくなってきた。
スクワットを終えて、続けて腹筋をしようとフローリングの床に寝そべった明子は、笑う二人 を思い出し呻いた。


（パパと父さん）
（思っい切り、笑ってたわよね）
（そりゃ、笑いたくもなるわよね）
（やっぱり、あれは誤解でしたなんて言ったら……）
（間違いなく、また、笑うわよね）


自分のあまりの子どもさ加減に、赤面する思いだった。
思いきり、息を吸い込んで、吐き出して、明子は気を取り直す。


（ま、いいか）
（笑われるときは、笑われよう）
（というか、一緒に笑ってしまおう）
（子どもだった、自分を）


よしと気合いを入れて、明子は腹筋を始めた。