リスタート ～最後の恋を始めよう～ 【前編】

「早いわよ。どうしたのかしら。せっかく、ママに来てもらったのに」
「ママがちゃんと、牧野さんにお話してあげますからね」

母と娘の会話に、明子は天に向かって、とにかく誰か来てーっと叫び出したい気分になった。


（話しって……）
（なんの話しをしにきたの？）
（というか、牧野さん、今日は来ないのよね）
（うん）


どうやら、それを知らないらしい美咲に、仕方がないと明子は牧野の不在を告げた。

「井上さん、牧野課長なら、今日は客先に直行よ。いくら待ってても、今日は来ないわよ」
「ウソよ。そんな予定、なかったわ」
「ウソって言われても」
「ママ。いつもこうやって、私のことうそつきみたいに言うのよ、この人」

私、ちゃんと確認したんだからと、美咲は母親にそう言い募った。

「確認？　誰に？」

訝しがる明子に、美咲の母親が自慢げに告げた。

「牧野さんに決まっているでしょう。月曜日のデートのときに、今週の予定をちゃんと美咲は聞いているのよ」

ねえ、美咲。
余りにも堂に入ったその主張に、明子は思わず、ぽかんと口を開けた顔で美咲を見た。
その美咲は、明子とは目を合わそうとはせず、やや顔を引きつらせながら「そうよ」と、上擦った声で母親に答えた。

「それは……、なにかの間違いかと。牧野課長は、月曜日は雷によるトラブルで、徹夜作業でしたから」

このまま美咲の嘘を通してしまうわけにはいかないと、明子は自分が知っている事実を、やや表情を硬くして口にした。