琥珀色の誘惑 ―王国編―

（15）真実は心の中に

舞はしばらくの間、ヌール妃とハディージャ妃のやり取りを見ていた。

それで気が付いた。このハディージャ妃、嫌味を言う為に舞をチラ見するだけで、婚約のお祝いなど一言も言う気はないらしい。

他の女性王族は、舞を「アーイシャ様」と呼ぶ。だが、この国王第三夫人は名前すら呼ぼうとしなかった。


事前の予習で、ハディージャ妃はハルビー家の出身でライラの叔母と聞いていた。だが、これほどハッキリと敵視されるとは思わなかったのだ。

王族なんて“建前社会”もいいとこである。本音はどうであれ、王太子の母であるヌール妃には表向き誰も逆らわない。

日本もかなりの“建前社会”だと思う。

しかし、このクアルンにおける“建前”は、男性がいるかどうかで大幅に変わるということが良くわかった。



「……そうでしたわねっ！　ハディージャ様のご質問ですよ。アーイシャ殿！」

　
不意に、ライラに大きな声で同意を求められた。

ボーッとしていたことを知られたくなくて、舞は咄嗟に返事をしてしまう。


「え？　ええ、はあ、まあ」


否定とも肯定とも言える返事に、周囲はどよめいた。シャムスは涙ぐみ俯いてしまっている。


（え？　わたし……なんか不味いこと言った？）