ふたり。－Triangle Love の果てに

橘組の事務所に行くと、若い衆が目配せで来客を告げる。


応接室に目をやると、扉が固く閉ざされていた。


「県警の浅井が来ています。組長が泰輔さんも顔を出すように、と」


若い衆の一人が耳打ちする。


やっかいなやつが来てるな。


県警の浅井といえば組織犯罪対策課の刑事で、圭条会系列の組事務所によく出入りしては、たいした情報もないくせに金をせびっている。


女好きで、ギャンブル依存症。


それがたたって相当額の借金があるらしいが、ここまでくると警察官といえども堕ちたものだと思う。


ノックをして名乗ると、直人さんの待ちわびたような「入れ」という声が中から聞こえた。


無口な直人さんには、あの浅井との一対一の対話は苦痛この上なかったのだろう。


応接室に入ると、革張りのソファーにのけぞる浅井が一番に視界に飛び込んできた。


「おお、相原。久しぶりだな」


まるでこの事務所の主であるかのような振る舞い。


「ご無沙汰しております」


ちらりと直人さんを見ると「適当な額の金を包んでおけ」という表情を向けてきた。


「そんなとこに突っ立ってないで、まぁ座れよ」


もちろん、これは俺たちの組長の言葉ではない。


浅井だ。


「橘が出所してたのは聞いていたが、忙しくてなかなか挨拶に来れなくてな。今日はたまたま通りがかったから寄ってみたってわけだ。にしても、相原も若いのに代行として組長不在をよく乗り切ったな」


「おかげさまで」


「怪我はもういいのか」


「はい、すっかり。あの時は浅井さんのご尽力で騒ぎが大きくならずにすみました。本当にありがとうございます」


俺が須賀一家の組員に銃撃された件を表沙汰にすることなく処理してくれたのは、この浅井に他ならない。


金のためなら何でもする男。


警察官とは思えないほどの派手なシャツを着て、各事務所に足を運んでは我が物顔で振る舞っていると聞く。