ふたり。－Triangle Love の果てに

～片桐真琴～

あんなことがあってからも、泰兄はYesterdayにやってきた。


何事もなかったように、何食わぬ顔で私のカウンターに座る。


以前とは違った、ぎこちない雰囲気。


それを作り出しているのは、他の誰でもない私。


話しかけることも、彼の顔を見ることさえも普通にはできない。


何かを言われても他人行儀な口調で、「はい」とか「そうですね」と短く答えるだけで、それ以上は話が膨らまない。


バーテンダーとしては致命的。


素人もいいところ。


でもそれは相手が彼だから。


相原泰輔だから。


どんなに嫌なお客さまに対しても、私はそれなりにうまく対応してきた。


その自信はあったのに。


なのに、この人の前だけではそれができない。


意識すればするほど「バーテンダー」じゃない自分がいる。


彼の前では、糊のきいたカッターシャツも、後ろでまとめた髪も、そして赤い口紅さえも私の「仮面」にはなり得ない。


相原泰輔の前では、全てを引きはがされてしまう。


わかってるの。


恋の仕業だって。


彼に恋しすぎてるからだって。


客とバーテンダーとして割り切れないのも、


彼を見ると落ち着かなくなるのも、


全部彼に恋してるからだって。



「かなり気が散ってるみたいだな」


「えっ？」


「ウィスキーはウィスキーでも、俺が頼んだのはジャック・ダニエルだ」


目の前で泰兄はグラスを揺らし、目を伏せながら笑った。


「申し訳ございません、すぐに作り直します」


どうしよう、私ったら最低…オーダー間違えるなんて。


慌てて新しいグラスを手に取ろうとして、手を滑らせた。


カシャン！


横に並べてあった繊細な造りのカクテルグラスが横倒しになる。


それにますます焦る私。


「作り直さなくていい」


「でも…」


顔をあげると、思いっきり目が合ってしまった。


少し翳りのあるその目元。


「作り直さなくていい。おまえがこんな初歩的なミスをするのは、俺のせいだろ。俺がここにいるからか」


何もかも見透かしたように、泰兄は言った。