美味しい時間

「ごめん……」

「別に藤野が謝ることじゃないんだけどさ」

２人の間に、また沈黙が訪れてしまった。
せっかく寺澤が私のためを思い奢ってくれているのに……。申し訳ない気持ちで
いっぱいになってしまう。
そんな空気を一変させるように、寺澤が大きな声をあげた。

「あーあー、まったくよぉ。藤野にそんな顔させるために奢ってるんじゃない
　んだぞ」

「うん……」

「俺さ、藤野には笑っててほしいんだよ。たとえそれが、俺に向けられたもの
　じゃなくてもさっ」

そう言って、照れくさそうにビールをぐいっと飲み干した。
その後しばらくは「本音を言えば、俺のために笑ってほしいけど……」なんて、
ごにょごにょ言っていたけれど。

そんな彼の姿を見ていたら、私も素直な気持ちを課長に伝えたくなってきた。
姿勢を正して、寺澤の顔を見据える。
すると、自然に笑顔が溢れてきた。

「おっ、俺の言いたいことが伝わったかっ。いい笑顔じゃん。ちぇっ、でも
　悔しいよなぁ。だってその笑顔、俺に向けてじゃないだろ」

少しだけ目をそらして、小首を傾げてみせる。

「だけどまだ諦めたわけじゃないけどな」

大げさに背伸びしてみせると、もう一杯ビールを頼んだ。