。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅲ･*・。。*･。

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ＴＲＲＲＲ…


少しだけうとうとしていたあたしは、無機質な部屋の電話の呼び出し音で起こされた。


うっすらと目を開けると響輔がすぐ隣で、


「電話やよ？」と指で枕元を指し示す。


響輔―――……良かった。寝ている間にどこか行っちゃうかと思ったから。


だから逃がさないようにこいつに巻きついていたわけだけど。


その手を離してあたしはのろのろと受話器を取り上げると、


『フロント係でございます。鴇田様に外線電話が入っております。お繋げいたしますか？』


と女性フロント係の声を聞いて、一瞬“鴇田”と呼ばれたことに違和感。


そうだった…あたし、今鴇田の名前でこのホテルに宿泊してるんだった。とぼんやりした頭で思い出す。


「外線？」


誰だろ……


枕元のデジタル時計を見ると、夜中の２時３０分を指し示していた。


すぐ隣で響輔はごそごそと身動きして布団を肩まで上げて、目を閉じている。


「男？男やろ、こんな時間に。間違いないで。俺、少し眠るからごゆっくりどーぞ」


「違うわよ！」


あたしは布団の上から響輔を叩くと、


「痛っ」と言ってくぐもった声を上げた。


でも一体誰だろう―――外線なんて……


「繋げて」


あたしがフロント係に短く答えると、


『では、お繋ぎいたします。少々お待ちくださいませ』


と言って、またもコール音に変った。２、３回のコール音がなり、







『こんばんはぁ。夜分遅くにすみませぇん




虎間 戒です～♪』







明るい男の声に、あたしは受話器を持ったまま目を開いた。


ちらりと目を閉じている響輔に視線を落とす。


男には違いないけど―――






『響輔をどないしたん？あいつは無事か？』






急に声のトーンを２トーンも低めた虎間 戒の声を聞いて、あたしは目をまばたいた。