愛は満ちる月のように
第６章　再生

（1）破滅の足音

欠けてはまた満ちていく月を、悠はひとりで見上げる。

それは、美月が彼の人生から姿を消して……初めての満月だった。


五月――花の時期は過ぎて、桜並木は緑一色に彩られる。支社ビルの本部長室から外を見下ろしながら、悠は大きなため息をついた。

美月には自分より相応しい男が大勢いる。

その思いを打ち消すことができず、悠は彼女の手を放してしまった。美月は取り乱すでもなく、悠の不甲斐なさに呆れた様子で、次の日にはいなくなった。


『私は後悔なんてしてない。……あなたもそうだといいけど』


そういった彼女の声が頭の中でぐるぐる回り続けている。


（後悔は……してるさ。後悔だらけの人生だ。今さら、ひとつやふたつ増えたところで……）


あの数日後、“十六夜”に行って美月が出て行ったことを那智に報告した。那智は悠を責めるようなことは言わないが、匙を投げたように首を振り、苦笑いを浮かべた。

他人が口を挟むことじゃない。以前のように、適当に女を調達して遊ぶつもりならそれもいい。ただし、夜中に酔って転がり込んでくるような真似はしないでくれ――そんな言葉で突き放された。

那智にわかってもらおうとした訳ではない。

ただ、彼なら今の悠を叱ってくれると思った。おまえは間違っていると、誰かに強く背中を押されたなら……。


立ち上がりたい。

美月に会いたい。

彼女に相応しいのは自分だと言って、“妻”を取り戻したい。

七年ぶりに自由になった左手の薬指が、ふたたび銀色の指輪に拘束されることを望んでいた。


（ここまでわかっていて動けない……僕はなんて情けないんだ）


出口の見えない迷路で何年も彷徨い続けた。そんな悠にとって美月は光だ。光を目指してまっすぐに突き進み、彼女を手に入れるだけ……それだけのことなのに。

力尽きて立ち上がれない自分に絶望すら感じていた。


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