桜空あかねの裏事情

オルディネの事､リーデルの事。
そして泰牙の事｡

私には何よりも優先し､考えなければならない事があるのだ。
こんなところにはいられない。


｢分かっております｡貴女様は､本来このような所にいてはならない事を｣


まるで最初から､そう言う事を分かっていたような物言いに､あかねは眉を顰める｡


｢…どういう意味？｣

｢存じている､という事です｡桜空あかね様｣

｢っ！｣


名乗っていないはずなのに､自身の名を言われ､不安と焦燥感で全身が強張っていくのを感じる｡

――本当に私を知ってるんだ｡
まさかリーデルの事も｡

口を堅く結び､再び警戒し始めるあかね｡
しかし黒貂は､その様子を気に止めるどころか､頭を深く下げた｡


｢申し訳御座いません｡御三家である桜空家の息女にして､他チームの重要人物である貴女様に､このような非礼を……本来ならば､許されざる所業で御座います｣


唐突に謝罪を述べる彼女に､あかねは思わず動揺してしまう。


｢こ､黒貂さん？｣

｢貴女様を必ずオルディネへ､お帰し致します｡ですから――｣


あかねの呼び掛けを無視して､更に言葉を続ける｡


｢少し……ほんの少しの間､付人として､私のお傍にいて下さいませ｣

｢…………｣


今にも泣きそうなほど､悲しそうに微笑む黒貂｡
まるで訴えるように､縋りつくような懇願に､あかねは思わず言葉を失う。
この人は何故､そんな表情をするのだろうか｡
罪悪感からか､それとも違う何かか。

黒貂を見据えたところで､明確な答えを見つける事は出来ない｡
それよりも､唐突に突きつけられた現実と懇願に､自分はどう応えるべきなのか｡
ジョエルにオルディネの事を突き付けられた時を思い出しながら､あかねはまた悩むのだった。


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