桜空あかねの裏事情

｢その方達は幸せですね｡あかね様にそう想われていて｣

｢そうかな？｣

｢ええ｡羨ましいくらいに｣

｢え？｣


呟かれた言葉にあかねは聞き返すが､黒貂はただ笑みを零し答えようとはしなかった｡


｢きっとその方達も､貴女様の事を大切に想ってらっしゃるのでしょうね｣

｢うーん｡そうだったら嬉しいんだけど……｣


――陸人さん辺りは､絶対よく思ってないだろうなぁ｡
あかねがリーデル候補となって､すぐに実家へ帰ったりして言われなくとも分かるほどに､陸人の意志は徹底していた｡
館へ帰ってきた後も､それは変わらず､最低限の言葉しか交わさない｡
気に食わない上に､煙たがられているのは明白だった｡


｢私を気に入らない人もいるから､ちょっと分からないかな｣

｢そうなのですか？｣


黒貂は不思議そうな表情を浮かべる｡


｢うん｡あとケンカしてる人もいるし｡ちょっと悲しいけど､仕方ない事なんだ｣


今はリーデルとしての実力を示して､認めてもらうしかない｡
だけどその先で､今より少しだけ｡
僅かでも歩み寄れたらいいと､あかねは密かに願っている｡


｢ですが…その方達もきっと､貴女様がいない事を心配していると思います｣


少し寂しげなあかねを見て､気遣うように言葉を掛ける黒貂｡


｢本当は一日でも早く､貴女様をオルディネへ帰して差し上げたいのに､私にはそれが出来ません｣


自分の付き人という単純過ぎる理由で､無理矢理連れられてきた事を､申し訳ないと思っているのだろう｡


｢気にしないで｡あなたが連れて来たわけじゃないんだから｣

｢そうは仰いますが､恋しいくはありませんか？｣


恋しい｡
何故かその言葉だけが､胸に残る｡
思い返せば､ここに来てから色々な事を考えていたが､いつも頭の片隅にあったのは､不安や家族ではなく､彼等だった気がした｡


｢…そうだね｡本当は早くオルディネに……みんなのところに帰りたい｣


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