抵抗軍物語 ディスティニーズクロス

「ゲホッ…ゲホッ…、もー優奈！アンタ笑わせないでよ。」

「いえ…率直に聞いただけなんですけど…。」

美都が一体何に笑っているのか、何がツボにハマったのか…優奈には皆目見当も付かない。
いや、つきたくないね。

(どうせ美都さんの事だし…どうでもいい事思い出して笑ってるんでしょ…)

そう思い、大して気に止めない事にした。

「それにしても…本当にその名前久しぶりに聞いたな。」

「そうなのか？」

「うん。…五年程前までは街中がその噂で持ちきりだったけど…」

そして美都を放置し、炎真との話を進める。

「…で、今ソイツは？」

「判らない。ここ数年、それ絡みの事件はないし…。可能性として考えられるなら、もうこの街にいないとか…」

そう言い終わると、優奈は暫くの間黙り込み、ふぅ…と小さなため息をついてから、

「…この街にいたとしても、見つかるのは夜だな。悪党は日が沈む頃に動き出すから。」

そう言った瞬間、少し曇っていた炎真の顔がパァッと明るくなる。

「よし！じゃあ早速今夜…」

「構わないけど…無理だと思う？素人にはこの街は厳しいし。」

そんな厳しい言葉を放つ。
が、すぐに、

「あたしに依頼しなよ。その為の『何でも屋』なんだし。」

フッ…と笑ってみせてから、そう続けた。

一方の炎真はそんな優奈の様子を見て、少し呆れの混じった笑みを浮かべてから、

「判った…。じゃあ、依頼する。今夜、俺と一緒にソイツを探すのを手伝ってほしい。」

すると優奈はその場に跪いて、

「その依頼、確かに承りました。この命に代えても果たす事を約束しましょう。」

まるで王に忠誠を誓う家臣…兵士のようにそう言う。

これは優奈が、この店に直接来たお客さんから、依頼を受けた時に行う行動だ。元々は光郎がしていた事であり、優奈がまだ小さい時に見た光郎の猿真似…というのが正しい言い方だろう。

炎真はその姿に、遠い師の光郎の姿を重ね合わせてみる。

(…義理の親子でも、似るもんなんだな。)

そんな事を思った。

「そうは言っても…どうする？」

すると、立ち上がった優奈が壁に掛かっている時計を見て言った。

現在、午前10時20分。

夜までは、あと半日近くも時間がある。

「あ〜、とりあえず情報収集とかでも…」

「情報か…。」

優奈は暫く考え込む。

が、その直後何かを閃いたような顔をみせ、

「…あたし『情報屋』から聞いてくるから、猿飛君はここで待っといて」

そう言い、優奈は部屋を出ようとした。