シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

「そう、愚かだね、葉山チャン…」


冷笑した周涅が消えたと同時、真後ろに現れ…


「逝っちゃう?」


背中を蹴り上げ――

…ることに気づいた私は、寸前に体を横に倒して足をかわし、同時に地面についた片手と足の反動を利用して、周涅の背中に回り裂岩糸を放つ。


「ふうん?」


手ごたえ無いのは、瞬時に周涅が消えたからで…そして顎に衝撃を食らって、後方によろめいた。


「お仕置き、しないとね。可愛い顔だからと手加減はしないからね」


いたぶるように執拗に顔に向けられる拳と足の連携技。

ぎりぎりの処でかわしていた私だが…速度の違いは圧倒的。

私などより確実に格闘慣れしている。

私がどう動くのか、全て見切られている。


まるで…五皇相手にしているような戦慄。


裂岩糸を放てど、狙いが定まらない。

私の糸が獲物を捕え切れない。

掠りもしない。


それが私の矜持を著しく傷つける。


意固地になって裂岩糸を放つ私に、


くつくつくつ。


愚弄するような笑い声が聞こえて。


「現実を見させてあげる」


糸が…周涅の手首を捕えた。


「所詮…糸は糸」


しかし――

周涅は、糸の絡んだ手首だけで逆に私を引き寄せる。


ありえない。

私が敵と見なしているのに、

糸が…攻撃力を失っているなんて。


「糸に頼りすぎれば、糸に滅ぶよ?」


周涅は、片手でポケットからライターを取り出した。

コンビにで売っている、安っぽいライター。


「これ…105円。

105円で…葉山チャンご自慢の武器は退散」


手首の糸を燃やし、容易く糸を切る。

驚愕以外の何物でもなかった。