シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

僕の母親は狂死。

櫂の母親は追い出されて病死。


愛のない…そんな家庭を築けというの?


僕の父親の行方は判らない。

僕が失脚した後、行方が判らなくなった。

気にならない程、僕との接触は少なかった。


失脚した僕が追い出されなかったのは、櫂の庇護下にいたから。

僕は、まるで実の父親のように…年下の櫂に守られていたから。


そう。


愛とはそういうもので。

血の繋がりに愛が生じるというのは、正しくそういうもので。


愛のない子供がただ増えいく不気味な様は…そんなものは電脳世界の"虚数"と同じ。

食らうか食らわれるか、そんな醜い戦いを繰り広げるだけ。


結婚相手は…僕が選びたい。


そんな…押し付けられたような、

愛のない結婚なんてしたくない。


そして。


櫂もそんな結婚をさせたくない。


櫂が戻り、僕がこの肩書きを櫂に返せば…同じ問題があいつに降りかかる。


かと言って"次期当主"を今久涅に渡そうものなら…災難は妙に執着してる芹霞に降りかかる。


実権は久涅の手にあるとはいえ、"次期当主"の肩書きの力で何とか守れているものが、全て無効になる。


久涅の力を…抑え切れなくなる。


僕が結婚話を潰すしか出来ない。

櫂を守れるのは僕だけだ。

芹霞を守れるのは僕だけだ。


櫂だって、親からの愛情を受けて育ったわけではない。

櫂は、芹霞と…神崎家全員によって育てられた。


だったら余計――

"注がれる"愛を知るあいつには、

愛のない父親に変貌させたくない。


そんなのは僕で十分だ。

そう思えども。


僕が泣く。


愛が欲しいと。


僕は結婚したくない。

櫂も結婚させたくない。