シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

「厳密に言えば、紫堂の"次期当主"との縁談だ。紫堂に…当主にとって、皇城と婚姻関係になるのは、玲だろうと久涅だろうと坊だろうと…誰でもいいはずだ。まさしく…渡りに船。成り上がりの烏合の衆ににとっては、由緒正しき家柄と縁戚関係になるのは、願ってもいないことだろう」


「それは…皇城側からの打診ですか?」


「皇城の№2が提案したらしい」



№2ということは…


私は、にやにやと笑う氷皇を見つめた。


「七瀬周涅…大三位たるあの男か!!!」



私は…私の指や胸の骨を笑って折り続けた、忌々しい赤銅色を思い出した。



皇城家と関係を深めることは紫堂には意味がある。


では。


紫堂と関係を深めることに、皇城にはどんな意味がある?



それを尋ねた時――


「はあい、アカ。お口チャ～～ック」


氷皇が、結んだ唇に沿わせるように、手を真横に引いた。



「皆の頑張りにお喋りを許してあげてたけど、さすがにアカ。

それ以上は…罰則(ﾍﾟﾅﾙﾃｨｰ)食らうよ?」


誰に?


そこをぼかして氷皇が笑ったのは、故意的なんだろう。



緋狭様は舌打ちをした。



「――力になれなくて、すまんな」


「いいえ、緋狭様。それだけ教えて頂ければ十分です。御礼を申し上げます」


益々、気を弛めてはいけないことが判ったから。


私が。


動かないといけないことが判ったから。