１１４歳の美女
　吉のは松の並々ならぬ決意を思い知った。


　「お義母はんも、姑から同じ事を言われはったんどすか」
　
　「姑？あての姑は、ときの実の母親どすわ」

　「ときはんの母親はどんな人どすか」

　「優しい人どしたわ」
　「優しい人がなんであんなにきつい事を」


　「ときが苦しむの見たくなかったからと違うか。親心や。きつい事を心を鬼にして言いはったんどす。だから、あてもお義母はんの心を喜んで受け継いだんどす」


　そう言って、松は目を瞑った。

　「ほんま、昨日のようや。お義母はんが涙ながらにあてに言いはったんは・・・」

　松の目から一筋涙が零れ落ちた。



　「ときの子孫を死んでも残したらあかん。うちの一生のお願いや。こんな事を頼めるのは、あんたしかおらん、言うてな、あての手をぎゅうと握りはったんや。その感触は、今もこの手に・・・ううっううっ」



　松の目から涙が滴り落ちた。





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