ショコラ SideStory

「……じゃあ、これだけ頂きます」


そのうち、一つだけ貰う。

さくらちゃんといくちゃんママが、「えっ、それだけ？」って口走って、宗司さんも逆の意味で「えっ」と言った。


「詩子さん、マスターお金はいいって言ってたよ」

「だめよ。さくらちゃんは、ちゃんとしたお客様だもん。商品にはお金を頂かないと。今日のは特別サービスメニューなので、百円だけ頂きます」

「いいの？」

「うん。このお金はママがさくらちゃんにごほうびでくれたんでしょ？　残りは自分の為に使いなさい」

「うわあ。おねえさん、ありがとう」


喜ぶさくらちゃんと、何度も頭を下げるいくちゃんママとパパさん。
あたしと同じくらいの歳に見えるけど、彼女は立派なお母さんだ。

あたしたちも会釈してその豪邸を後にして、ふと隣を歩く宗司さんを見る。


　彼は、さっきの堂々とした姿はどこへやら、ビクビクとあたしの方をうかがっている。


「宗司さんが来るなんて……意外だった」

「え？　何で？」

「あたし、キライって言ったから、追っかけてなんてこないって思ってた」


そういうと、意外そうな顔をする。


「あれは別に怒ってた訳じゃないよ？」

「うん。落ち込んでこないかなって思ってたの」

「あ、そっちか」


ははは、と笑ういつもの声。
とても安心できるのは、宗司さんがいつもそんな空気を作ってくれてるからだ。