ショコラ SideStory

　二人がけの席に座り、お互いに無難にブレンドコーヒーを頼む。店内はコーヒーのいい匂いが漂っていて、俺としては甘いものも欲しくなる感じ。
しかし、彼女の母親にあまり甘党な姿を見せるのもなんなので、止めた。それに、ケーキだったらマスターのものが一番美味しい。


「今日は定休日なのにデートじゃないの？」


開口一番、遠慮なく突っ込んでくる辺りは流石康子さんという感じ。


「詩子さん、用事あるみたいなので」

「ふうん」


興味があるのか無いのか。サラリと流して康子さんはコーヒーを一口飲むと顔をしかめる。


「やたら苦いわね。紅茶にしたほうが良かったかな」


スティックの砂糖を二つ入れていたように思うのだけど、まだ苦いのか。
意外に感じるが、味覚は詩子さんより子供のようだ。詩子さんはブラックで平気で飲むのに。


「で。どうなの詩子とは」

「どうって……どうなんですかね」

「なによ、仲良くやってるの？」

「喧嘩とかはしませんけど。……俺って詩子さんといて釣り合っているのでしょうかね」


それまで、ニヤニヤとしていた康子さんの表情が変わって、俺は一瞬たじろぐ。
なんだ？　怒らせた？


「……どういう意味？」

「いや。なんだか自分に自信が無くなってきたというか。詩子さんは美人で前向きで、可愛くて、仕事も出来て」

「仕事はまだ半人前だと思うわよ？」


親だからか、そこは遠慮なくツッコミが入ってきた。