不思議電波塔

　１日かけてネムフェリウからケファウルへと入ったセラミスは、ネムフェリウとケファウルの境目の宿に泊まっていた。

　翌朝、早くに外に出て、杖を持つと杖は自ら進む方向を指し示した。

「ふむ。…反応が強くなっているな」

　杖の先に光が灯るようになっている。近いということだろうか。

　セラミスは歩き出した。



　　　　　＊



　セラミスが宿を経った時刻より少し後に、エレシアたちは宿を発つことにした。

　外に出た時のことである。

「…何か来ます」

　ユニスがネムフェリウの方角を見て呟いた。

　ユニスと手を繋いでいるイレーネも言葉を発さず、その方角を見ている。

　エレシアとレミニアにはわからない。ユリエがユニスの感じているものは何なのか、感覚をすませていたが…しばしして答えた。

「人です。こちらへ向かっている人がいます」

「人？何者なのか、詳しいことはわからないのか？」

「捕らえようとする者ならそれらしい気があるはずですが──。ごく穏やかな気です。でも私の知っている気ではありません」

　イレーネが言葉を発した。

「杖持ってる」

　癒し手の意味合いを持つ「杖」という単語がイレーネの口から発せられたことに、レミニアは確認するように聴いた。

「杖を持った人がここに来るの？」

　イレーネは頷いた。

「会いに来る」

　…どうしたものか。

　ユリエがエレシアに訊いた。

「先はお急ぎですか？会う必要性のある者になら会った方がよいかと。避けた方がよい者ならば本能で避けようとするはずです。それも大人より幼子の方がその感覚は正しかったりするものです」