こわれもの

心理的に長い道のりを経て、アスカはヒロトのアパート前に着いた。

インターホンを押す指が震えるが、ここまで来た以上、後には引けない。

“なるようになれ！！”

思い切って押したが、反応はなかった。

１回押したことで吹っ切れたのか、アスカは２回、３回と、軽快にインターホンのボタンを押した。

「……いない？」

駐車場にはヒロトの車があるので、いないはずはない。

雪の積もるアパート前。

アスカ以外の足跡がなかったので、ヒロトは外出せず中にいたのだろうと、うかがえる。

何かにとりつかれたかのように、アスカはインターホンを連打した。

すっかり冷たくなった指に押す時の反動がきて、やや痛い。

４回、５回、６回と、続けざまに呼び出してみる。


「……アスカ？」

中から、ヒロトのくぐもった声が聞こえた。

「ヒロちゃん……！

うん！　私だよ」

アスカはわざと、明るい調子で言った。

「開けて……！

外、めっちゃ雪降っててさぁ。

そっちの窓からも見えない？

寒いよぉ！」

やけに静かな雪景色に、アスカの声が悲しく反響した。