ワケあり！

　ドンガラガッシャーン！

　絹が我に返った時、高尾は後方の机を巻き込むように吹っ飛んでいた。

　彼女の真横に、突き出された拳。

「将くん！」

　HR前の教室が、一瞬で騒然となる。

「絹さんに、謝れ！」

　しかし、彼は興奮で周囲の状況など、見ていない。

　たった今、自分が吹っ飛ばした男子生徒を、怒鳴りつけるのだ。

「先生を呼んで、急いで！」

　委員長の、的確な指示が遠くに聞こえる。

　だが。

　絹も、実は――冷静ではなかった。

　その男は、いま、ボスを嘲笑したのだ。

　妾の子、と。

　彼女は、ボスの経歴など知らない。

　絹には必要のない知識だ。

　そして、この男の口からも、出る必要のないもの。

「殴ったぞ！　こいつ、僕を殴った！」

　腫れ上がり始めた頬を押さえながら、ヒステリックに彼は将を指差し、がなりたてる。

　うるさい。

　絹は、そんな様子にも怯まずに、高尾の方へと近づき、膝をついた。

　目の高さが、同じになる。

　一瞬、彼は動きを止めて。

「言うなら、私の悪口だけにしておきなさい……またボ…先生のことを悪く言ったら、今度は、私が殴るわよ」

　黒い波動と共に、絹は掠れるほど小さい声で、そう言った。

　声を、細く細くより合わせると――針になる。

　絹は、高尾の全身を言葉で刺し貫こうとしたのだ。

　ひっ、と。

　彼は震えた。

　それを見届けた後、彼女は立ち上がると、将の方を振り返る。

　素手で、顔を殴るなんて。

「保健室へ、行きましょう…将くん」

　黒い波動を飲み込んで、絹は目を伏せながら、彼に手を伸ばした。

　将の手に触れると、そこは既に真っ赤になっている。

　骨が折れていないといいが。

「でも…ありがとう」

　一緒に教室を出ながら、彼女は言った。

　彼は、絹を守ってくれたのだろうが、その向こうにいるボスをも守ったのだから。