ワケあり！

　絹、将、高尾――三人仲良く、職員室への呼び出しだ。

　将は右手に包帯を巻き、高尾は左頬に大きなガーゼを貼り付けられている。

　影の薄い担任が、三人を眺めてぼやいた。

「ケンカ沙汰など、滅多にないのに」

　厄介事を起こしてくれるなとばかりに、ため息をつかれる。

　良家の子女の通う学校だ。

　変なモメ方になると、面倒な親がしゃしゃり出てくるのだろう。

　高尾の親なら、ウザそうだ。

「広井が、僕を殴ったんです」

　僕は被害者ですと、高尾がまず主張する。

　絹は、ちらりとも見ずに、それを聞いていた。

「はい、僕が殴りました…でも、それは、彼が絹さんを侮辱したからです」

　まっすぐに担任を見ながら、将はそう言い切った。

　気持ちはありがたいが、この担任には、その男気は通用しそうにない。

「侮辱……？」

　そして、絹に話が振られるのだ。

　どう言うべきか。

　絹は、言葉に迷っていた。

　全部を言うと、ボスの名前を出さなければならない。

　マイクで全て、家に伝わってしまうだろう。

　その件を、蒸し返したくなかったのだ。

「家庭のことを…」

　絹は、曖昧にそう言った。

「ふむ…しかし、たとえ侮辱があったとしても、殴るのは感心しないな」

　そう。

　どうあっても倫理上、悪者は将になってしまう。

　絹だって、あんな真似をするとは思ってなかったのだ。

「広井くんは、親御さんに来てもらうからそのつもりで」

　ハッと。

　担任の言葉に、絹はハッと顔を上げた。

　一筋の――光の道が見えたのだ。

　彼女は、高尾の前にさっと回った。

　いま、すべきなのは。

　バチーーーン！

　絹は、彼の無傷な右の頬を張った。

　その派手な音に、職員室の空気がシーーーンと静まり返る。

　彼女は、そのまま担任を振り返った。

「では、私も暴力を振るいましたので…一緒に保護者を呼んでください」

　呆然とする担任に、絹はにこりと微笑んだ。

　自分にできる、ボスへの精一杯のお詫びだった。