ワケあり！

　いよいよ、放課後。

「ごめんね、絹さん巻き込んで」

　将と共に、応接室に来るように言われたので、二人で向かう。

　保護者を交えた説教が待っているだけなのだから、うきうきするわけにはいかない。

　だが。

「気にしないで…」

　絹は、嬉しさを表に出さないように、気をつけるのが大変だった。

　今日、ついにチョウと会うのだ――ボスが。

　三人の息子から、遠回りに彼に近づこうとしてたボスに、その機会を作れたことが嬉しい。

　あとは。

　チョウが、ボスを喜ばせてくれるかどうか。

　それと、これを機に、二人の間に交流が復活すること。

　絹が願っているのは、そういうところだ。

「失礼します」

　応接室につくと、将が先に――それから、絹が入った。

　中にいるのは、教師と。

　ボス。

　だけ。

　あれ？

　将の保護者が、まだ来ていない。

「こんにちは…」

　眼鏡の男を見て、将が絹の保護者と判断したようで、頭を下げる。

　軽い会釈を返しているボス。

　彼の心中は、きっと複雑だろう。

　本命のチョウが、まだ来ていない。

　しかし、そっくりな将はきてくれた。

　喜んでいいのか、落ち込んでいいのか分からない状態だろう。

　平静を装っているのが、いっそかわいそうに思える。

「あー…広井くんのお父上は……」

　教師が、不在の人間について語ろうとした時。

「すみません！　遅れました！」

　ノックもなしに、バタンと応接室のドアが開く。

　翻る、背広の裾と――ネクタイ。

　絹は、その一瞬。

　眩しさを覚えた。