雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜
――そのあとは、普通の人間としての生をボクは生きたはず。神との関わりも知らないままに。

　たとえその後に国がどうなろうと、それは神の知るところではないのだ。
　胸に鈍い痛みが走った。

――彼に出逢わなければよかったのか？　神山に入り傷を負わなければ？　ボクがこの世に生まれなければよかったのか！

　後悔の波が怒濤のように押し寄せてくる。

「どうしてボクなんかを、神は……須佐乃袁様も、十六夜も救えないボクなんかを……」

　うつむいた月夜の頭に、大きな手が被せられた。

「ミトラはそんなことのためにお前を生み出したわけではない。なんでも自分のせいにするのはやめろ、お前は神にでもなったつもりか？」

　容赦のない言葉に、月夜はこぼれかけた涙をぐっとこらえた。
　情けなかった。
　ずっと続く胸の痛みが、自分を気弱にさせている。
　雪の云いようには腹も立つが、確かになんでも己を責めて気がすむのなら、それはただの自己満足に過ぎない。
　起きてしまったことをいつまでも悩む暇があるなら、今できることを考えるべきだ。
　月夜の考えを読み取ったように、大きな手が頭を撫でた。

――あたたかい。

　月夜は安心感に包まれるのを感じた。
　不器用な優しさが、凍りついていた心の芯を溶かしはじめる。

「イシャナを助けたい……どうすればいいか、教えてくれ」

　見上げた雪の表情が、空々しく見えた。
　月夜は首をかしげる。

「どうした？　お前に訊けと云われた……」

　云いかけた月夜の、頭から降りた手があごを掴んだ。
　何事かと表情を固めたそのすぐ傍に顔を寄せ、雪のくちびるが動く。

「お前は魔を畏れていただろう。なぜ、そこまで小僧にこだわる？　それにどんな意味がある」


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