雪月繚乱〜少年博士と醜悪な魔物〜
　顎をすくわれ、瞳をのぞき込まれる。

「はな……せっ、誰か……」

　ますます蔓にきつく巻きつかれ、息苦しさに仰け反った月夜は、思わず助けを口にした。
　だが不意に浮かんだのは、なぜか一番逢いたくないはずの男の顔だった。

「月夜様……貴方は俺と同じなんや。神魔でも、人間でもな――」

　イシャナが急に言葉を失うのと、月夜に巻きついた蔓が消滅するのは同時だった。

「はぁっ…はぁっ…」

　ようやく息をしながら、隣で気を失い倒れているイシャナを一瞥し、阿修羅に視線を移す。
　彼はしっかりと四つ足で立ち、身体に強い光を帯びていた。

――妖力が…戻ったのか？

　しかしたった一撃でイシャナの式を倒すほどの力を、いきなり取り戻せるものか？

「……阿修羅」

　床を這いずり、阿修羅に手をのばした。
　いまはとにかく、失わずにすんだ命を確かめたかった。
　届いた指先に柔らかい毛が触れる。
　月夜は強く阿修羅の首を掻き抱いた。

「……なんだ。また泣いているのか？」

　勘にさわる声が耳許でささやいた。
　けれど月夜は構わず阿修羅をきつく抱きしめた。

「泣いてなんか……どうしてお前は……いつも変な刻に現れる」

「いらぬ助けだったか」

　阿修羅の姿で、雪がぶっきら棒に応える。
　やはりこの男には腹が立つ。
　月夜は毛並みに顔を埋め、首を横にふった。

「もう、あんな思いをするのは御免だ。ボクは…もっと力が欲しい」

「……それは、俺に傍にいて欲しいという意味か？」

　月夜は弾かれるように顔をあげた。

「誤解するな！　ボクはただ、強い式を――」

「いいだろう。どうしてもというなら仕方ない」

「いや、だから…」


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