砂糖菓子より甘い恋【加筆修正ver】
　牢の周りには、じめっとしたいやな空気が漂っていた。

　その真ん中で、まるで死んでいるかのように、年老いた右大臣が横たわっている。
　干からびたキツネを思わせるような寝姿に、帝はぞっとしない表情で顔を背けた。

　龍星は、眉一つ動かすことなく袖の中から五芒星を記した半紙を取り出す。

　それを牢の前に貼り、細い指先を紅い唇に当てて短く呪を唱え、その手で印を結んで何かしらの結界をその牢の周りに張った。

　次に、自分が立っていたところに一つわら人形を置いた。

　そして、数歩下がってその様子を唖然と見つめている帝に声を掛ける。

「お手数ですが、このわら人形を信頼できるものに見張らせてください。
　そして、これに何かしらの異変があったらすぐそれを持って、例の屋敷に向かうよう命じていただけませんか？」

「それは、危険を伴うのか？」

「いいえ。
　危険なことは何も。
　ただ、確実に屋敷に届けていただければ良いだけです」

　帝は、一瞬何かを逡巡するかのように唇を噛んだ。

　直後。

「私がやろう」

　と、軽い口調で答えた。

　龍星の視線が険しくなる。

「いけません。これは、帝の手を煩わせるようなことではありません」

「何故？
　私は今、一介の検非違使だ。
　危険もないんだろう？
　任せてみろよ」

　帝は口調は軽いが、その瞳は強く真っ直ぐで、一歩も引く気はないようだった。
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