アカイトリ

まるで食うように唇を吸ってくるその男に、天花は激しく動揺する。


神の鳥では、ない…？

いや、だが…確かに同じ香りがするのに…


――朱い瞳を大きく見開いたまま絶句している天花をいいことに、黒い男は着物に手をかけ、天花の白い太腿に手をかけた。


「こりゃ上玉だ。お前は俺のものだ、絶対にてばなさ…」


天花の着物を脱がし、全裸にすると、黒い男は言葉を失くした。


形容しがたい程に美しい…。

こんなものには、はじめて出会った…。


大きく盛り上がった胸に唇で何度も痣をつけると、そこではじめて激しい抵抗があった。


「何をする！」


大きく振り上げられた手をいとも簡単に受け止めると、黒い男は天花の身体から目を離すことができずに言った。



「俺は、二世代目だ」


「…なに？」


抵抗を忘れて、覆い被さる男の精悍な顔を見る。


潰れた片目――



「親父は、神直々に造られた神の鳥だった。俺が言うのも何だが、とんでもねえ悪だったぜ」



今度は一度着たはずの上半身の服を再び脱ぎながらそう言う。


「では今はどこに…」


「死んだ。あっけなくな」


――神の鳥が…そんなにあっさり死ぬはずがない。


さらに深く問い質そうとしたところで、黒い男が天花の身体に唇を這わせ、どんどんと下へ這わせていく。


…違う。

あの男と、全然違う…！


脳裏に浮かんだ、金の髪に藍色の瞳を持った、優しい笑顔の男。


「や、めろ！」


全力で叫ぶと、黒い男が身体を起こした。



「碧の末裔を待ってるんだろ？」


「な、何を言って…」


「あいつともう寝たのか？でもお前は…処女だろ？」



長年の女遊びの経験から、黒い男は結論に至る。



「碧い鳥の末裔…親父は毎日のように碧への憎しみを俺に吹き込んだ。おかげで俺も碧嫌いでな。返り討ちにしてやる」



――不気味に歪めた笑みを浮かべながら、黒い男は再び行為に戻る。


違う、あの男とは全然違う。



「や、めろ…！そ、そう……」



名を呼びかけた。


その時、昏倒して隅に転がされていた芹生が目覚めた。