渇望の鬼、欺く狐
　巻き上がる憎悪が狐を覆う。

　熊から吐かれる生温かい息が、狐の顔に触れた瞬間。

　狐は本能的に叫んでいた。

　何を叫んだかなど、狐自身にも理解出来ない。

　力の限りに、大きな声を放ったように思う。

　そしてそれは、本当に一瞬の出来事。

　一瞬故に、目の前で見ていたハズの狐にも、理解は及ばなかった。

　静まり返った、辺り一面の景色の中。

　自身の荒く乱れた呼吸だけが、静かな空間に不釣合いに響いていて。

　眼前には、自分に食らいつこうとしていた熊が倒れていた。

　口元から流れ落ちる涎には、泡が混じっている。

　鋭かった眼光は、強さを失い白目を向いていて。

　もう息をしていないだろう、と直感的に狐は思った。

　

　……何が起きた？



　わからない。

　わからないけれど。

　とにかく、この場から離れよう、と。

　そんな事を狐は考えた。

　この場所を離れ、家族を忘れ。



　生き抜いてやろう。



　それが。

　そのうち死ぬと予測を立てて、自分を捨てたのであろう家族に対しての、最大の復讐である気がした。

　
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